Si, dans son enfance, Christophe Scheller s’imaginait pilote d’avion, c’est avec le temps qu’est venue l’envie de devenir chef, peut-être nourrie par les souvenirs gourmands du potager de sa grand-mère. « Elle cuisinait au court-bouillon de délicieuses asperges blanches des sables de Sologne, cueillies le matin même, qu’elle servait tièdes avec une crème fraîche assaisonnée au vinaigre d’Orléans », se souvient-il. Son amour du produit prend certainement racine dans ce souvenir, mais aussi, bien sûr, dans sa formation auprès de chefs passionnés par la nature, comme Christophe Pelé au Royal Monceau à Paris, où il a débuté. « Nous allions chercher les légumes le matin chez Joël Thiébault (le maraîcher des chefs étoilés à Paris, NDLR) et à midi, ils étaient dans l’assiette », raconte-t-il avec le sourire. Il y rencontrera Thomas Boullault, qu’il secondera quelques années plus tard et avec qui il décrochera une étoile au Guide Michelin. De ce chef, il gardera le goût pour les jus et les sauces.

Ensuite, c’est aux côtés de Jean-François Rouquette au Park Hyatt Paris – Vendôme qu’il développera une cuisine inspirée par le terroir, la nature et les saisons. « Ma cuisine célèbre l’authenticité des produits, dans leur plus simple expression », explique-t-il. Cette philosophie transparaît dans les plats à la carte de La Rotonde, que le Chef exécutif dirige depuis 2024. On y retrouve sa Tarte de champignons acidulée, châtaignes condimentées et noisettes, ainsi que sa Côte de veau rôtie sur l’os, artichaut Calico et crème douce de raifort, sublimée par un jus de braisage. Et quand on l’interroge sur ce qu’il faut avoir goûté au moins une fois dans sa vie, il répond sans hésiter : « Les fraises que l’on vient tout juste de cueillir ». L’amour du produit, encore et toujours.